汉字——未来的人类语言，人类文明的最高体现

在汉语日益走向世界的今天，世界语言学界已断言：21世纪是汉字发挥威力的时代，汉字是东方人的伟大发明，是对世界文明的一大贡献，汉语有望成为全球最时髦的语言，并将取代英语的霸主地位。目前，世界语言学家发现，汉语的组字规律有章可循，一个人只要掌握4000个左右的汉字基本就够用了，因而易记易学。而英语的词汇，则随着时代发展而不断增添，从莎士比亚时代到邱吉尔时代，英语词汇量翻了几十倍！再从邱吉尔到现在，词汇量又翻了几十倍！呈几何级数增添！现在，据称需掌握400万个以上词汇才可算“英语脱盲”！你说这可不可怕？而随着时代的发展，掌握几亿的词汇只是时间问题。谁会去花大量的时间甚至是毕生的时间学习一门语言？而汉语面对时代的前进和信息量的增添，则只需简单修整变化一下，就足以应付裕如了！如电冰箱、电视机、计算机（电脑）等等。再譬如，新发现一个元素，如果它属于金属类，则只需加一个“金”字旁，就可以找到它的准确定位命名了。你说简单不简单？汉语的组词规律，岂不是比英语更容易掌握吗？

下面，把有关汉字优点见解，归纳为三点，进一步说明中国人所发明的汉字所具有的重要价值。

一、汉字具有超越方言和古今语言差别的功能。汉字对于中国的方言和古今语言来说，还有“控制”它们“不致过分变动和分离”的作用，亦即在词汇和语法两方面促使它们保持相对的一致性和稳定性。而西方的拼音文字却随着时间、地域的变化而逐渐变化，所以西方的拼音文字在没有碰到汉字之前会虽时间变的词汇增多词义也完全变化〈举个例子就是400年前的英语已经在读音和意思上不是今天的英语，而汉字字意的持久性特强，这就是为什么历史上拼音文字遇到汉字会消失的原因》，所以拼音文字和汉字在搏弈过程中，汉字必将取代拼音文字。

二、汉字可以引发想象和联想。由于汉字以形表意，使用汉字时观其形而得其意，其中必定有想象和联想产生。并非仅仅是由象形字直接演化过来的字，如“日”“月”等是如此。安先生举过“文盲”的“盲”作例子。盲，就是“亡”了“目”。因此，从这字形的拼组关系中便可想象出这字的意义。而“文盲”的“盲”，又是在盲字的本义中引伸出新的意义，所以阅读时容易引发联想，而且非有联想不能理解，常多联想。科学发明需要的创造性思维，依赖人的联想力。因此，我们要重视汉字的这种作用。

三、汉字有利于发展大脑智力。这是神经语言学家提出的观点，此为以神经病理学的临床资料为基础，结合神经心理学分析，取得的最新科研成果。其研究方法，是把拼音文字和汉字两者与大脑活动的关系作对比考察。国外资料来自法国、德国、美国、日本等众多学者的权威研究成果。有关汉字与大脑关系的资料是在上海医科大学华山医院支持下，通过许多脑损伤病例的临床研究取得的，另一部分是他对正常成人、小学生和弱智儿童进行实验研究取得的。资料翔实而可靠。其结论是，从神经心理学和神经语言学的观点看，拼音文字是偏向大脑左半球的“单脑文字”，此为西方学者公认，而汉字是大脑左、右两半球并用的“复脑文字”；拼音文字认知中“语音编码”方式起主要作用，而汉字认知中则是利用“多重编码”方式，语音、字形和语义编码兼用。由于拼音文字偏重开发左脑，西方人因此提出“开发右脑”的理论和方法，这并不完全适合使用汉字的中国人。学习汉字可以开发大脑左、右两半球的潜力，有利于发展大脑智力。 所以说洋文的人，大部分都是半脑子。

汉字的特点是什么？

主要是两点：一为“拼形”，二为“表意”。汉字因而可称为“拼形文字”，或“表意文字。

所谓拼形，就是汉字的字形可以拆开，加以拼组。这不难理解，因为谁都知道。

说汉字是表意文字，此可以归为以下三点。一，认为90％以上的汉字是表意的，形声字中形符、声符皆有表意功能。二，认为汉字的表意内容常常包含在“其组成部分的相互关系”中。因此，看上去可能并不明显，可是，字形经过分拆以后，从构件的彼此关系中进行适当阐释，其表意性即可显现出来。这种“拆字解意”的方法，古代就有。如孟子所说“止戈为武”之类；一个“止”加一个“戈”，止住兵刃的方法就是“武”，许慎也用过此法。三，认为由某一个字或笔形衍生出来的，从而形成为系列的汉字，在多数情况下可以找出这些字形在表意方面的联系，这就表现出汉字表意功能的规则性。 探究汉字的优点，语言学家通过英、法、德、日、西班牙等多种外语，比较汉字与欧洲拼音文字的区别，列出下面公式：

欧洲拼音文字：拼写＝发音≠意义

汉字：字形≌发音≌意义

汉字的优点，大体就表现在这公式之中。从比较中看，汉字可以称之为“字形区别作用”去近似地表音。但是，这个字形区别作用又能近似地表意，这是西方拼音文字做不到的。从欧洲拼音文字与其母语的关系看，它只记录下语言中词语的语音，而遗弃了词语的意义。用瑞士语言学家索绪尔的话说，它只记录下能指，而遗弃了所指。 汉语的语音有何特点？一是词语的音节简短。古代汉语以单音节词为主；现代汉语以双音节词为主，比双音节更多音节的词很少。对汉语来说，元音比辅音更重要，音节独立分明。由此形成了汉语声韵的对称而优美，但不能像印欧语系那样用辅音去和元音作多样化的自由连缀，造成更复杂的音节结构。中国人自从南北朝翻译佛经时就知道世界上另有拼音文字，然而自古以来和汉字接触过的文字都消失了而继续使用汉字充分表明汉字的优秀性和科学性。正应为如此，书写汉字才可以作为一门艺术源远流长，试问哪个国家的文字能做到？

使用西方的拼音文字要付出沉重代价，现代英国人已不认识400年前的英语。仅此一项，为西方的拼音文字付出的代价就够沉重的，而且还有别的代价。何况对汉字来说，它因此另有一些十分重要的优点：

我们把世界上现存的拼音文字和汉字两大系统放在彼此的语言中作比较，认为其要者有二：一是使汉语简洁。二是使汉语构词灵活。 先说使汉语简洁。

采用中文与英文相比较的办法，把香港《明报》1991年1月27日的一篇中文社论，与隔一天由《明报》自己用无懈可击的英文刊出的这篇社论相比，结果，中文与英文的篇幅之比为1：1．78。他又把1991年1月5日美国总统布什致萨达姆信的香港《文汇报》中文本与路透社的英文本相比，结果，中文与英文的篇幅之比为1：2。与西方语言相比，中文篇幅小，汉语简洁，已为世界公认。其实，任何语言都致力于追求自己的简洁，因为简洁就意味着省时、省力、省物，完全合乎经济节约的原则。可是，为何汉语如此简洁而英语做不到？这里就有汉字的一份功劳。

简单说来，汉语的简洁与汉语以单音节词和双音节词为主的关系最大。有一个统计材料说，在汉语日常生活用语中，单音节词出现率占61％，双音节词出现率占37％，词的平均长度为1．48个音节。不过，我想在新闻用语和科学用语中，双音词出现率要高一些。汉语的双音节词，多数是象“科技”、“秀丽”之类的复合词，其中两个音节都是有意义的“词根”。因此，对汉语来说，几乎每一个音节，或者说绝大多数音节，皆有表意作用。这自然是非常经济、非常节省的了。这是英语做不到的。英语中特别是大量涌进的现代词语，音节都很多，而且是愈来愈多，难以控制。但是要注意，对词语音节简短的汉语来说，必须具有克服同音混淆的能力，才能成为高效的交际工具。同音混淆是世界上所有语言面对的大敌。现代汉语的不同音节，只有417个。其它语言则是，英语462个，法语468个，德语437个，西班牙语483个。实际上，在任何语言的语音系统中，不同音节的数量不可能无限增加。因为过多增加必然缩小语音差别，结果在听觉上起不到“自然分辨”的作用。据安先生统计，《现代汉语词典》所收10000多个字中，82％的字有同音现象。其中，拥有100个以上同音字的，有11 个字；此外218个字拥有20个到94个不等的同音字。这个统计，抛开了语音区别作用较差的声调，又是以字为单位计算的；若以词为单位计算，同音数量要小。西方拼音文字解决同音混淆的办法，一般是增加词语的音节；此外，别无良策。所以，遇上现代语言中新词迅速增加，音节增多怎能避免？英语如此，法语如此，德语也如此。在德文里用词字母之长，要可使新读者吓得不敢习读。”汉语的词语之所以音节简短，是因为解决同音混淆的途径，除了与英语等一样依靠语音区别外，又多了一个办法，就是汉字的字形区别作用。随便列举一些同音词，如：“肃静”与“素净”，“就是”与“旧式”，“著名”与“注明”，“案件”与“暗箭”等皆是。只要一见汉字，皆不会有同音混淆。在听广播或听老师讲课时，可以根据上下文，立刻确定与语音对应的汉字，马上避免同音混淆。

再说使汉语构词灵活。

这个构词灵活，是指只需应用数量有限的汉字，足以构造人们所需要的应有尽有的词语。 汉字数量看来很多，如《现代汉语词典》所收10000多个字中，82％的字是用不上的，1977年，语言学家连续45天统计四份香港报纸上的汉字，其总字数达1411088个，所得不同单字只有4687个；其中，3650个字的出现频度，占总字数的99．8％。我国家语委1988年公布的常用字，是3500个字。因此，不论大陆还是海外，常用字不过3650个左右。不仅如此，专家还发现汉字中高频度使用的字又是非常集中。在他那次统计所得的3650个字中，有1000个字的出现频度占总字数的88．8％；再加1000个字，即2000个字的出现频度就达97．4％。因此，掌握这些单字，总不能比掌握数倍于它的英语单词更困难。

为什么常用字数量不多，却能构造出词义明确、复杂丰富的词语呢？这就是依靠了汉字的优越性和科学性。汉字是一音一义一字，所以用它来构词非常方便有效而经济。如，“美丽”、“秀丽”、“俏丽”、“艳丽”、“富丽”等，只需变动其中一个字，便见词义中彼此细微差别。又如，有的双音词只需倒置字序，便成另一个词。“工人”、“人工”，“为人”、“人为”，“孙子”、“子孙”，“女子”、“子女”等，皆是如此。现代汉语中出现了一些词缀。常见的词缀只需用一个汉字就行，如“作者”、“读者”、“学者”中的“者”。之所以如此，主要是利用了汉字音、形、义相统一这个特点。现代汉语中增加了许多以前从未有过的新词，如“电灯”、“电话”、“电讯”、“航空”、“航天”、“太空”等。它们都利用现成的常用汉字构成，不必另造新字；而且既顾“音”，又顾“义”，十分方便。专家特别提到翻译名词如“激光”和“立交桥”等，认为这类词一旦用汉字来构造，词义就变得清晰而易于了解，都比英语高妙。需要另造新字的情况是很少的，大概仅以化学名词为多。总之，汉语由于有汉字的帮助，因而具有很强的构词能力。与古代汉语相比，现代汉语增加了许多双音节词，词汇总量激增，然而常用字的数量却是减少，构词能力反而增强了。由此带来方便而节约的效益，人们乐享其成，幸运无比。专家指出：“西方文字为了对付新生事物，要创造新词汇，应接不暇。英文词汇目前已达几十万之多。相反，汉字的字数比起古代却大有削减。汉字当今使用的常用字，“用来创造新词有大量余地，足够我们步入永远，而西方国家必须的不断的增加词汇”。 “汉字是伟大的发明” 日本人在明治维新以后，不也总想废除汉字吗？只是他们经过长期思考以后，早已回到肯定汉字的路上来了。韩国的情况也是如此。称汉字为伟大发明真可谓惊世骇俗，细想起来，其中确有道理。汉字是当今世界上仍在使用的最古老文字。从甲骨文算起，它有3500年以上的历史。而唐兰先生在没有见到大汶口出土的陶器文字之前，就推测汉字产生在夏代以前。当古埃及的圣体字、巴比伦的楔形文字、中美洲的古玛雅文字等相继成为历史的陈迹以后，唯汉字独存，负载了东方五千年灿烂文明，生生不息，至今仍旧具有前面所说的那种旺盛生命力，这个世界文字史上独一无二的奇迹。前些年海外人士创造了汉字的计算机输入比拼音文字更高的速度后，从此汉语和汉字作为电脑语文，比拼音文字有更为优越之处，汉字的奇迹因此更令世人惊叹和信服。既是独一无二的奇迹，称其为“最伟大发明”，有何不可？“21世纪是汉字发挥威力的时代”如今关于汉字的优点，不是说多了，而是说少了。

最后，总觉得，汉字像是外星文字，美丽、古老、神秘。